Défense de la langue française   
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DLF, n° 298


DIEU À TRAVERS LES MOTS ET LEUR HISTOIRE de Jean Pruvost
Desclée de Brouwer, 2025, 336 pages, 20,90 €
Jean Pruvost, professeur émérite des universités, lexicologue renommé, aborde dans son dernier livre une nouvelle thématique dans laquelle « Dieu » dans toute sa majesté quand il est au singulier ou les « dieux », avec un d minuscule quand ils sont au pluriel, se retrouvent au coeur de notre langage quotidien.
Il nous fait découvrir, à travers plus de mille mots soigneusement répertoriés, le sens profond de ce vocabulaire de la religion en présentant l’origine de chaque mot et son histoire. Un index à la fin du livre permet un accès facile à la recherche. Un vrai travail de bénédictin!
Si la formule biblique nous rappelle qu’au commencement était le Verbe, la parole de Dieu prend une autre dimension dès lors que l’on touche au sens premier des concepts religieux avec leur étymologie. Ainsi la parole d’évangile vient-elle d’un mot grec qui désigne « la bonne nouvelle ». Après la lecture de ce livre, tous ces mots n’auront plus aucun secret pour vous et vous ne pourrez plus dire alors : « Dieu seul le sait ! »
L’auteur prend le soin également d’illustrer chaque mot par des citations prises chez les plus grands écrivains à travers les siècles, ce qui témoigne d’une grande érudition. Mon Dieu, que tout cela est passionnant! Le lecteur partagera donc avec passion toutes ces découvertes dont certaines ont été oubliées, ne serait-ce que l’origine du mot Dieu, lui-même venant du latin deus, apparenté au latin dies, signifiant « le jour », ce qui justifie de dire « Dieu est lumière ». Le style est facile à lire, jamais pontifiant ! Un livre à faire connaître « ex cathedra » et qui s’adresse à tout public, croyants ou incroyants. Philippe Le Pape

LA LITTÉRATURE FRANÇAISE POUR LES NULS de Jean-Joseph Julaud
First Éditions, 2025, 798 pages, 24,95 €
Quoi de neuf aujourd’hui chez Les Nuls, en ce premier quart du XXIe siècle, où Jean-Joseph Julaud nous offre une nouvelle édition de son indispensable Littérature française, du Moyen Âge à nos jours ?
Un chamboulement, une vague gigantesque débarquée d’outre-Manche, sans agressivité aucune car elle nous berce lentement, sentimentalement, à l’instar de la carte du Tendre au temps jadis. Appelons-la d’un terme générique : romance. Le Père des Nuls l’observe avec objectivité (« un succès fou, plaît à tous les publics, même les plus fatigués de tout »). En termes sonnants et trébuchants, les ventes atteignent plus de 7 % du marché ! Cette importation anglo-saxonne porte parfois un nom bizarre : chick lit... « on est obligé de faire avec », ajoute-t-il avec philosophie, tout en fronçant les sourcils face à ce camouflage, un peu lourd, de patriarcat ! Dark romance, new romance, plus aisées à traduire, à peine moins exotiques, se situent sous des cieux rassurants (beaucoup de happy ends !), par exemple dans ces titres emblématiques que sont Le Journal de Bridget Jones, ou Cinquante nuances de Grey. De belles heures de lecture en perspective pour des millions de lecteurs. Mais n’oublions pas « les urgences », c’est-à-dire l’essentiel de la vraie littérature : celle que J.-J. Julaud appelle, sans la moindre nuance péjorative, « ordinaire », parce qu’elle ne recherche pas les effets de style et traite de la vie « ordinaire », et aussi de l’Histoire, ou des multiples genres de l’imagination créatrice.
Ainsi du statut des femmes, exprimé dans sa crudité, sans fioritures, du vrai, du vécu, par exemple le viol chez Virginie Despentes, la masculinité brutale, mais aussi le quotidien précaire des marginaux au sein même de la capitale. Et la famille, analysée dans tous ses états : avec Annie Ernaux le concept de transfuge de classe, très présent aussi chez Nicolas Mathieu, qui situe ses romans dans les « territoires », nouvelle façon de dire la province. La famille encore, et la violence de la pauvreté et de l’alcool décrits par Édouard Louis, tandis que le côté obscur de l’inceste est relaté par Neige Sinno.
Nous les Nuls, on ne se lasse pas de déambuler à travers les récits de nos propres aventures, et cette lecture nous fait beaucoup de bien à l’âme. Monika Romani

LES DESSOUS DE LA LANGUE FRANÇAISE de Joëlle Scoriels
De Boeck Supérieur, 2024, 192 pages, 14,90 €
Dans son dernier ouvrage, la charmante journaliste nous propose un « voyage au pays dément des mots », recueil des chroniques qu’elle donne sur les ondes de La Première, station de radio belge. Sous le titre « La La langue », elle y raconte l’histoire de mots tirés de l’actualité, du rythme des saisons ou de sa fantaisie.
D’adultère à voix au chapitre, elle nous fait découvrir la petite histoire des mots et expressions, leur étymologie, leur évolution au fil des siècles. C’est plutôt drôle, enlevé et légèrement pimenté. Pierre Gusdorf

PARLEZ-VOUS POLOCHE ? PETIT DICTIONNAIRE D’ARGOT POLITIQUE ET PARLEMENTAIRE DE 1789 À NOS JOURS de Bruno Fuligni
Maisonneuve & Larose / Hémisphères Éditions, 2024, 242 pages, 24 €
On sait encore aujourd’hui ce qu’est un Grenelle ou une raffarinade ; on se souvient des listes chabada ; les plus anciens ont connu les juppettes et les chalandonnettes... Mais rares sont ceux qui connaissent les termes pohérisation, couesnonnade ou ragusade. C’est tout le mérite de l’historien Bruno Fuligni de faire renaître un vocabulaire argotique pittoresque, en usage parmi les députés, les sénateurs, les ministres et les journalistes. Mille mots, familiers ou oubliés, font revivre des épisodes connus ou moins connus de la vie politique de notre pays. Son ouvrage fourmille d’anecdotes qui font sourire et réfléchir. Passionnant. Pierre Gusdorf

PARIS-BABEL. HISTOIRE LINGUISTIQUE D’UNE VILLE-MONDE de Gilles Siouffi
Actes Sud, 2025, 368 pages, 18,80 €
Gilles Siouffi, professeur en langue française à la Sorbonne, auteur du Génie de la langue française, plonge dans l’histoire de la langue parlée à Paris, des origines jusqu’à nos jours. Siège de la standardisation du français, notre capitale a été tout au long de son histoire « un creuset de langues, d’idiomes, de parlers divers, une véritable Babel ».
Du gaulois au latin jusqu’au cosmopolitisme culturel et au globish, l’auteur décrit avec minutie l’évolution de l’usage de la langue face à la fabrication de la norme linguistique. Un ouvrage qui intéressera non seulement les linguistes mais aussi tous les amateurs d’histoire.
Pierre Gusdorf

Signalons aussi :
  • 100 (SAVOUREUSES) EXPRESSIONS ANGLAISES. ET EN FRANÇAIS, CE N’EST PAS MAL NON PLUS, de Jean Pruvost
    (Le Figaro littéraire, 2025, 144 p., 9,90 €).
  • QUELLES POLITIQUES POUR NOS LANGUES ?, sous la direction de Roseline Claerr, Linda Marchetti et Paul de Sinety (Honoré Champion et École des chartes, « Lexica. Mots et dictionnaires », 2025, 250 p., 29 €).
  • DÉRIVES, DIVAGATIONS ET DÉVOIEMENTS. COMMENT LES IDÉOLOGIES DÉFONT LA LANGUE ET LA CULTURE, de Pierre Hartmann
    (L’Artilleur, 2025, 400 p., 22 €).
  • À QUI LA FAUTE ? L'IMPOSSIBLE (MAIS NÉCESSAIRE) RÉFORME DE L'ORTHOGRAPHE, de Bernard Cerquiglini (Gallimard, « Folio Essais », 2025, 160 p., 7 €, livre électronique, 6,99 €).
  • C’EST QUOI, DÉJÀ, LE MOT EN FRANÇAIS ? LES ANGLICISMES ET NOUS, de Michel Feltin-Palas
    (Héliopoles, 2025, 168 p., 17 €, livre électronique, 12,99 €).
  • 100 ANS DE NOUVEAUX MOTS (DE 1920 À 2020), de Nicole Gex (Le Figaro littéraire, 2025, 138 p., 9,90 €).
  • QUATRE SAISONS. UNE ANNÉE DE LANGUE FRANÇAISE, de Karine Dijoud (Le Robert, 2025, 256 p. reliées, 22,90 €).
  • ÉCRIRE LE FRANÇAIS. TOUTE UNE HISTOIRE, de Gabriella Parussa (Actes Sud, « La compagnie des langues », 2025, 200 p., 19,90 €).
  • 65 DÉFIS POUR AMÉLIORER VOTRE FRANÇAIS, de Charline et Virginie Dorizon (Ellipses, 2025, 144 p., 14 €).
  • Aux Éditions First et CLE international, 2025, Le DELF [diplôme d’études en langue française] pour les Nuls, de Stéphane Jouaud et Fabien Delcambre :
    • NIVEAU B1 (504 p., 24,95 €).
    • NIVEAU B2 (562 p., 24,95 €).
  • LE DICO DU DARON. LE PARLER JEUNE EXPLIQUÉ AUX PARENTS, de Jean-Christophe Erbstein
    (Christine Bonneton, « Au fil des mots », 2024, 200 p., 17,90 €).
    • NOS ADHÉRENTS PUBLIENT
    • Avec Les Rues parallèles (Cohen & Cohen, 2025, 133 p., 20 €), Gérald Tenenbaum, mathématicien et écrivain, signe un recueil de quatorze nouvelles poétiques entremêlant les lieux et les époques. D’une écriture remarquable, tantôt linéaire, tantôt discontinue, elles mêlent absence, souvenir, temps, disparition... L’Histoire croise la mythologie, les sciences se mélangent à l’art et à la musique, tandis que réflexions philosophiques et religieuses s’invitent au détour de chaque page.
    • Bernard Fripiat, pédagogue, auteur dramatique, chroniqueur et grand défenseur de la langue française, vient de publier Chroniques médicales. Les professionnels du XIIe étage triomphent de l’empathie (124 p., 5,28 €, disponible sur Amazon et Kindle), livre consacré à l’hospitalisation de son épouse et complice Nicky Ward, réalisatrice d’Orthogaffe, dans lequel il relate avec tristesse et ironie ce séjour d’un mois, à l’issue tragique. Témoignage intime d’un accompagnant « qui n’a pas tout compris ».
    • Avec Une vie en chantier, Philippe Deniard, président du Cercle des écrivains cheminots, signe son troisième roman : un jeune ouvrier « fait ses classes dans un atelier avant de découvrir la vie sur les chantiers ». Cet ouvrage, 15 € plus frais de port, est à commander à l’auteur : deniard.p@wanadoo.fr.
    • Laurent Sauzé, secrétaire de la délégation de Lorraine, est l’auteur, entre autres, du livre Les Messines. Nouvelles historiques (Éditions des Paraiges, 2014, 124 p., 13 €), et Jean-Yves Degos, président de ladite délégation, a publié avec Jean-Guy Degos Premiers pas en mathématiques financières (Ellipses, 2013, 304 p., 24,50 €).
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