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Éditorial N° 295

Nous remercions notre président, Xavier Darcos, chancelier de l’Institut de France, de nous avoir autorisés à reproduire son « Édito », rédigé pour présenter le site de France Mémoire.


Depuis 2021, les commémorations nationales sont une mission confiée à l’Institut de France. Je souhaite dire ici dans quel esprit nous accomplissons cette nouvelle – et belle – mission d’intérêt général, et nous réfléchissons au sens de la commémoration dans la France du XXI^e siècle.

Commémorer, c’est d’abord rappeler le souvenir de ce qui a été. C’est aussi approfondir et renouveler son attachement à une histoire commune, même lorsqu’elle est cause de divisions. Chaque cité, chaque nation, et aujourd’hui l’humanité elle-même, font mémoire des évènements les plus marquants, heureux ou malheureux, de leur passé, proche ou lointain. À chaque génération, les voix du passé résonnent différemment, dans une polyphonie toujours nouvelle.

Mais la mémoire, qui est perception, a besoin de l’histoire, qui est connaissance. Toute société moderne, dans son rapport au passé, associe mémoire et histoire ; une mémoire construite dans l’ignorance de l’histoire aboutirait à la mythologie ou à l’amnésie.

Le passé doit être ainsi appréhendé dans un esprit de vérité, mais aussi de liberté. Une société démocratique refuse à bon droit tout ce qui ressemble à une histoire officielle et univoque dictée par l’État.

À notre époque, le travail de mémoire doit assumer la diversité des points de vue, et le débat sur les questions historiques fait partie de la démarche commémorative.

Mais les quelques sujets qui divisent ne doivent pas occulter les autres, si nombreux, sur lesquels les Français peuvent se rapprocher, se retrouver. Se découvrir aussi, car la culture historique est souvent lacunaire. Et donner au reste du monde une juste image d’euxmêmes.

Primauté donnée à la connaissance des faits historiques, indépendance à l’égard du pouvoir politique ; ouverture à la pluralité des points de vue ; mais aussi volonté de connaître et de faire connaître ce qui nous rassemble : tels sont les principes que l’Institut de France s’emploie à faire vivre à travers France Mémoire, dont la vocation est, avant tout, d’être un service utile à tous.

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