Cette année, c'est près de 9874 candidats, 357 classes, 150 collèges qui ont participé au concours « Le Plumier d'or ». 50 lycées français de l'étranger (AEFE) : Allemagne, Australie, Belgique, Brésil, Bulgarie, Cap Vert, Congo, Equateur, Espagne, Etats-Unis, Ethiopie, Grèce, Haïti, Ile Maurice, Inde, Libye, Madagascar, Malaisie, Maroc, Mexique, Nicaragua, Paraguay, Pays-Bas, Portugal, République Tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Serbie, Singapour, Suisse,Tanzanie, Thaïlande, Union des Comores, ont concouru et remporté de nombreux prix. Les épreuves se sont déroulées, en mars, pendant la semaine de la francophonie. La cérémonie de la remise des prix se déroula le 15 mai, grâce à notre partenariat avec la Marine nationale, dans les salons de l'Hôtel de la Marine, rue Royale à Paris. Les dix premiers lauréats sont invités à embarquer une semaine sur un bâtiment de la Marine.

J’aime beaucoup lire toutes sortes de livres, et bien entendu, j’aime beaucoup lire des histoires de marins.
Ce sont ces textes qui m’exaltent souvent le plus : j’ai un grand amour de la mer, des beaux navires et de la voile. Appartenant à une famille de marins, je suis l’homme le plus heureux au monde lorsqu’il m’est donné de barrer un voilier et de glisser sur les vagues allègrement.
Je suis aussi féru de légendes, et l’océan en est un vaste recueil. Je frémis de peur ou l’attirance (qui sait ?) pour les belles mary-morgannes, je tremble devant le capitaine Achab et sa folie meurtrière, je fuis devant le Hollandais-volant conduit par la main glaciale du capitaine Vanderdecken, damné à jamais.
Les histoires de marins sont aussi intéressantes car on peut y observer les mœurs et la vie de ces derniers sur leurs fiers navires.
De plus, quand je lis un de ces incroyables récits, je suis transporté comme en rêve près de terres sauvages ou hostiles, sur des océans en furie, des ponts de bateaux ruisselant de sang et d’eau après la bataille, dans des aventures féroces où l’on lutte pour sa survie et son pays, ou bien pour soi-même lorsque l’on est pirate. Qui ne souhaite pas sortir de son existence quotidienne, qui ne s’émeut pas à cette description ?
Il y a aussi souvent un raisonnement derrière l’histoire et une morale à retenir pour retrouver, qui sait ?, une parcelle de l’île au trésor, cachée dans notre cœur...

     Dans ma bibliothèque familiale se trouvent des romans policiers, autobiographiques, fantastiques, d’aventures... Je regarde les couvertures, lis le résumé… Et je me laisse attirer ! Il faut reconnaître que le bleu foncé de l’eau, les bateaux fendant les vagues, l’horizon tombant sur la mer... tout cela retient souvent mon attention... Je n’ai pas encore lu « Les travailleurs de la mer », « 20 000 lieues sous les mers », « Pêcheurs d’Islande », mais je les apprécierai car ils doivent être semblables aux récits vécus ou imaginaires vantant de remarquables héros.
     Hélas, je n’ai pas encore navigué mais les histoires de marins sont « mes agences de voyages » ! Avant de lire, je m’imagine avec les rayons chauds du soleil sur la peau, l’air marin iodé dans les poumons, le regard fixé sur l’horizon... pour attendre l’aventure ! Et...je rêve déjà ! Aventure signifie des dangers à affronter, à surmonter. Y trouverai-je un Ulysse moderne aux prises avec les sirènes, affrontant une tempête du siècle ? Qui vais-je rencontrer ? Barbe-Noire, des requins fantômes, Moby Dick, un capitaine Nemo ressuscité, le vieil homme, des bateaux pour le commerce du « bois d’ébène », des pêcheurs bretons ?
     Naturellement, l’aventure exige courage, endurance, patience. Qu’elles soient imaginaires ou réelles, les histoires de marins côtoient, apprivoisent ou font parfois triompher la mort. Les aventuriers heureux n’effacent pas les naufragés, les noyés. Tous les scénarios sont possibles pour ces hommes intrépides, solitaires ou solidaires, parcourant les vastes océans amis ou ennemis.
     Alors j’ouvre le livre et je vérifie mes hypothèses de lecture. Hélas, souvent je constate que si le marin relie sa vie à la mer, la mer et la mort s’associent contre le marin. Mais peut-être suis–je pessimiste ? Je vais aller sur Internet pour trouver des récits de marins ... heureux !

     Des histoires de marins ? Oui, j’aime en lire. Elles mettent en écho deux mots : l’aventure et le courage. Lorsque je me sens affaiblie par mes ennuis, je me rappelle une phrase du « Vieil homme et la mer » : « un homme ne doit jamais s’avouer vaincu ! » Alors je m’efforce de faire face.
     Tout d’abord, la mer est une aventure et l’aventure c’est Ulysse ! Qui n’a pas apprécié son Odyssée, périple mouvementé ? Qui a oublié les tempêtes, le chant des sirènes, Circé, le Cyclope... ?La mer a nourri de nombreux monstres imaginaires ou bien réels : Moby Dick la baleine, les requins mangeurs d’hommes, l’iceberg qui a fait sombrer le Titanic…Les aventuriers, pêcheurs, navigateurs, découvreurs de continents, d’îles, vainqueurs de courses, tous ont vécu ou vivent au quotidien une situation hasardeuse, avec ses joies, ses tourments, ses charmes. Alors Christophe Colomb, Olivier de Kersauson, qu’ont-ils en commun ?
     Il faut répondre le courage, la volonté, la ténacité. Pour mener à bien une entreprise périlleuse, il faut savoir exercer ces qualités qui s’ajoutent aux compétences maritimes nécessaires. Parmi mes livres, je me souviens que Sindbad le marin avait entendu une voix, alors qu’il désirait vivre sur terre. Elle lui demandait s’il était encore capable de se risquer sur l’eau véritable, c’est-à-dire puissante, violente, avec ses mystères imprévisibles. Sindbad savait qu’elle exigeait volonté, ténacité et courage. Il se sentit capable et il repartit sur mer ! Je pense que chaque marin est un Sindbad qui ressent cet appel, cette passion pour l’eau belle, crainte, mais appréciée, aimée. Il veut l’honorer et la dominer.
     Finalement, tout homme de mer, tel un alpiniste ou un coureur automobile, aime jouer avec la mort. Une seconde fois, j’évoque Ulysse : « Quand parut l’aube...nous reprîmes aussitôt la mer, contents d’avoir évité le trépas... » Donc il ne faut jamais être vaincu ! Naviguons ! En avant !