L’agonie de la belle forme interrogative 

Il est patent que la forme interrogative légère - verbe devant sujet - est en voie de disparition de la langue française, qu’il s’agisse de l’expression orale de tout un chacun ou de celle des meneurs d’entretien à la radio et à la télévision. « Comment est-ce que vous faites pour… ? », « Vous en pensez quoi ? », « C’est quoi votre profession ? », « Pourquoi est-ce que vous faites ça ? », etc.

Qu’avons-nous donc contre la forme de questionnement avec inversion du sujet, pourtant plus brève, plus légère, et donc plaisante à l’oreille ? D’aucuns avancent qu’en débutant avec « est-ce que » ils s’accorderaient un instant avant de formuler la question. Mais cet argument n’est pas adéquat lorsque, dans une question, on n’inverse pas sujet et verbe : « Vous croyez cela possible ? »  D’autres soutiennent que la question posée sans la forme interrogative, avec la seule intonation montante, ôterait une note d’agressivité qu’ils perçoivent dans la forme inversée; de plus, ils estiment que « Puis-je venir avec vous ? » sonne suranné, voire pédant à des oreilles accoutumées à ouïr « Est-ce que je peux venir avec vous ? ».

Mais alors que l’on critique souvent la longueur de l’expression en français, il est paradoxal de compter trois syllabes en plus à demander « Comment est-ce que vous faites ? »  Aussi des amoureux de notre langue, le mode interrogatif lourd étant quasi général, persistent-ils à pratiquer le questionnement léger et se demandent si les professeurs des écoles pensent à l’éviter devant l’élève : « As-tu bien lu le texte ? » au lieu de : « Est-ce-que tu as bien lu le texte ? ».

Quant à la forme interro-négative, citons-la pour mémoire et in memoriam : « N’auriez-vous pas oublié votre parapluie ? »  Le parapluie est peut-être oublié, la forme interro-négative légère l’est certainement.